포브스코리아가 선정한 2024년 ‘대한민국 AI 50’이 공개되었습니다. 대한민국 AI 50은 상업적 잠재력이 높은 최첨단 AI 솔루션 기업들을 소개하기 위한 시리즈로, 더브이씨의 기업정보 DB에서 대표 기술, 제품 설명에 ‘인공지능’ 키워드가 포함된 한국 스타트업, 중견기업을 추출한 뒤, 서비스·제품 상황이 ‘개발 중’인 기업, 투자유치금·특허 등록 정보가 없는 기업 등 선별 기준에 따라 필터링하여 최종 후보 291개 기업이 선별됐습니다. 이후 후보 기업들의 등록특허수, 투자유치액, 임직원수, 매출 정보 기반의 정량평가하고, 최근 경영 상황, 경영진 성숙도, 글로벌 시장성 등을 검토한 결과를 토대로 최종 50개사가 선정됐습니다. AI 기술 검증과 시장잠재력에 집중하고자 등록특허수와 투자유치액에 높은 가중치가 부여됐습니다.

총투자유치금액 TOP 10

AI 에듀테크 - 뤼이드, 매스프레소, 아이헤이트플라잉버그스

이렇게 최종 선정된 50개사 중 가장 많은 금액의 누적 투자를 유치한 것은 ‘산타토익’의 운영사인 뤼이드로, 저금리 정책으로 인한 팬데믹발 투자 호황이 정점이던 2021년 5월 소프트뱅크인베스트먼트어드바이저가 운영 중인 소프트뱅크 비전펀드 2로부터 2,000억원에 육박하는 규모의 시리즈 D 라운드 투자를 유치하며 누적 투자 유치 금액을 약 2,800억원으로 끌어올렸습니다. 뤼이드는 AI 기반의 토익 학습 솔루션 '산타토익’을 운영하는 에듀테크 기업인데요. 올해의 대한민국 AI 50에는 뤼이드 외에도 AI 기반 수학 문제풀이 앱 ‘콴다’를 운영하는 매스프레소나 1:1 온택트 퍼스널 티칭 앱 ‘밀당PT’를 운영하는 아이헤이트플라잉버그스 등 AI 기술을 비대면교육 트렌드에 접목시킨 교육 분야 스타트업 총 3개사가 선정되었습니다.

다만 뤼이드의 경우, 투자 규모에 비해 최근 성장세가 다소 기대에 못 미친다는 평가도 있었는데요. 투자 유치 이듬해인 2022년 영업손실이 약 421억원으로 2021년도의 약 249억원 대비 70% 가까이 급증한 데 비해, 매출은 2021년 약 53억원에서 2022년 약 50억원으로 오히려 줄었기 때문입니다. 그러나 최근 공개된 2023년 재무제표에 의하면 상황은 상당히 개선되고 있는 것으로 보이는데요. 2023년 뤼이드의 별도 기준 매출은 약 77억원으로 전년대비 약 53% 증가했으며, 인력 구조조정 및 판관비 절감 등의 노력으로 영업손실은 약 270억원으로 36%가량 줄어든 것으로 나타났습니다.

‘2023년 재무제표 업데이트 스타트업’ 컬렉션 보러가기

지난해 말 상대적으로 수익성이 높은 퀄슨을 인수하며 연결 기준 매출 200억원을 돌파한 점 역시 높은 평가를 받은 것으로 추측되는데요. 영어학습앱 ‘리얼클래스’를 운영하는 퀄슨은 2022년 기준 뤼이드의 당해 매출 대비 거의 세 배 가까이 많은 약 165억원의 매출을 기록한 스타트업으로, 인수 이후 고문으로 물러난 장영준 뤼이드 대표 대신 퀼슨의 박수영 대표가 뤼이드를 이끌게 될 예정인 것으로 알려졌습니다.

AI 핀테크 - 크래프트테크놀로지스, 파운트, 에이젠글로벌

두 번째로 많은 금액인 2,156억원의 누적 투자금을 유치한 크래프트테크놀로지스 역시 소프트뱅크가 투자한 스타트업으로, 2022년 1월 소프트뱅크그룹으로부터 1746억원 규모의 시리즈 D 라운드 투자를 유치했습니다. 크래프트테크놀로지스는 AI 모델의 예측력을 활용해 투자전략을 설립하는 스타트업으로 2019년 뉴욕증권거래소에 미국 대형주 ETF(티커명: QRFT)를 상장한 이후 현재까지 SPY 대비 11%p 이상의 누적 초과 수익을 달성하는 등 인공지능을 활용해 기존 펀드매니저들보다 높은 투자 수익률을 올릴 수 있음을 입증하고 있습니다.

그 외 금융위원회가 발표한 ‘K-Fintech 30’ 1차 선정 기업 10개사로도 선정되었던 로보어드바이저 전문기업 파운트와 B2B AI 금융 전문기업 에이젠글로벌 등 금융 분야 기업 2개사도 크래프트테크놀로지스와 함께 AI 50에 이름을 올렸습니다. 파운트는 알고리즘 기반의 금융 빅데이터 정제 및 분석, 머신러닝 등의 기술로 개인의 투자 성향에 맞춰 개인화된 포트폴리오를 추천 및 운용하는 스타트업입니다. 에이젠글로벌 AI 금융 솔루션 ‘아바커스(ABACUS)’를 우리은행, 우리카드, 현대카드, NH농협생명 등 금융회사에 공급해 온 기업으로, 전기차 시장을 대상으로 한 여신 서비스에도 빠르게 진출해 라자다 로지스틱, 그랩 등 아시아의 모빌리티 파트너사에 자사 뱅킹 솔루션 ‘크레딧커넥트’를 제공하고 있습니다.

등록특허수 TOP 10

• 국내 특허 출원만 집계

자율주행 - 스트라드비젼, 인피닉

에이젠글로벌의 경우, 선정된 50개사 중 세 번째로 많은 특허(107개)를 보유한 기업이기도 한데요. 전체 50개사 중 가장 많은 수의 특허를 보유한 것은 스트라드비젼(160개)과 인피닉(132개) 등 자율주행 기업들인 것으로 나타났습니다. 올해 1월 앱티브로부터 420억원 규모 시리즈 D 라운드 투자를 유치하며 화제를 모았던 스트라드비젼은 AI를 활용해 자율주행 첨단운전자보조시스템(ADAS)에 포착된 다른 차량이나 보행자, 차선, 신호등 등을 인식하는 SVNet 기술을 글로벌 자동차 제조사 13개사에 공급하고 있습니다. 스트라드비젼의 시리즈 C 라운드에도 참여했던 앱티브는 제너럴모터스(GM)의 부품계열사 델파이를 모태로 한 기업으로, 자율주행 분야 3대 기업 중 하나로 꼽히는데요. 그 외 세계 3위 자동차 부품사인 ZF프리드리히스하펜도 스트라드비젼의 주요 투자사 중 한곳입니다.

인피닉은 자율주행 센서데이터를 취득하고 융합하는 센서퓨전 기술 및 전처리 기술을 바탕으로 고정밀 자율주행을 위한 고품질 데이터를 제공하는 기업입니다. 지난해에는 이같은 데이터 전문성을 바탕으로 AI 모델 개발에 필요한 전 과정을 하나의 플랫폼으로 해결할 수 있도록 한 AI 모델 개발 플랫폼 ‘에이-스튜디오’(AI-Studio)를 런칭하고 사업 영역을 확대하는 중인데요. 특히 지난해 ‘방산혁신기업100’ 2기 선정기업 17개사에 이름을 올리는 등, 국방 AI 사업을 집중적으로 강화하고 있는 것으로 알려졌습니다.

AI 엔터프라이즈 솔루션 분야 총 12개사 선정

기업용 ML옵스 플랫폼 ‘스파클링소다’를 제공하는 애자일소다(72개), AI 모델 자동 경량화 플랫폼 ‘넷츠프레소’를 제공하는 노타(53개), AI 챗봇 솔루션 '듀얼톡’을 제공하는 자이냅스(51개), ML옵스 플랫폼 '런웨이’를 제공하는 마키나락스(49개) 등, AI 기반의 엔터프라이즈 솔루션을 제공하는 기업 4개사도 등록특허수 TOP 10에 이름을 올렸습니다. 엔터프라이즈 분야는 바이오/의료 분야와 더불어 가장 많은 기업이 선정된 분야로, 총 12개사가 AI 50으로 선정됐습니다.

2022 매출 TOP 10 - 블루엠텍, 노티플러스, 데이블 등

블루엠텍 등 AI 기반 바이오/의료 기업 총 12개사 선정

선정 기업 중 2022년 기준으로 가장 높은 매출을 기록했던 기업은 매출 약 771억원, 영업이익 약 8억 9,000만원을 기록한 블루엠텍이었습니다. 지난해 12월 코스닥에 상장된 블루엠텍은 병의원 대상 전문의약품 플랫폼 ‘블루팜코리아’를 운영하는 기업으로 의약품 재고관리 AI 서비스 및 맞춤형 의약품 추천 등을 제공합니다. 최근 공시된 바에 의하면, 블루엠텍의 2023년 매출은 1,141억원, 영업이익은 13억 8,000만원으로 각각 약 48%와 약 55%씩 증가한 것으로 나타났습니다. 바이오/의료 분야 역시 선정 기업이 가장 많았던 분야 중 하나로, 블루엠텍을 포함해 총 12개사가 선정되었습니다.

AI 애드테크 - 데이블, 몰로코

데이블과 몰로코 등 애드테크 기업들도 높은 매출을 기록했습니다. 2021년 야놀자가 1,000억원에 인수한 데이블은 한국 및 아시아 3000여 개의 고객사에게 머신러닝 기반의 개인화 콘텐츠 추천 및 수익화 솔루션을 제공하는 기업으로, 전체 매출의 40% 이상이 해외 시장에서 발생하는 것으로 알려졌습니다. 데이블은 2019년 모든 광고 거래를 실시간 입찰 기반의 광고 거래소(AD Exchange)로 전환한 뒤, 구글, 카카오, MSN 등 국내외 광고 거래소와 연동해 품질 좋은 지면을 확보하고, 데이블 내부 광고뿐 아니라 크리테오(Criteo) 등 DSP(Demand Side Platform)와 연동해 다양한 광고를 수급하는 등 애드테크 전문 기업으로서의 경쟁력을 확대해 나가고 있는 중입니다.

뤼이드, 크래프트테크놀로지스에 이어 세 번째로 높은 금액의 투자를 유치한 몰로코는 구글 안드로이드 기술책임자로 일했던 안익진 대표가 2013년 미국 실리콘밸리에서 창업한 스타트업으로, 2021년 유니콘 기업에 가장 많이 투자한 미국 투자사 중 하나인 타이거글로벌매니지먼트로부터 1,734억원 규모 시리즈 C 라운드 투자를 유치하며 실리콘밸리의 한국인이 실리콘밸리에서 창업한 AI 스타트업 중 최초로 유니콘 기업에 등극했습니다. 몰로코는 머신러닝 등 AI 기술 기반으로 각종 모바일 플랫폼에 유저에게 가장 적합한 광고가 자동으로 집행되도록 하는 ‘몰로코 클라우드 DSP’ 등을 제공하는 애드테크 스타트업으로, 2020∼2022년 매출을 5배 이상 확대하는 한편, 2021년과 2022년 연속으로 영업이익 흑자를 기록하는 등, 수익성 측면에서도 높은 평가를 받은 것으로 추측됩니다.

그외 다양한 분야의 유망 AI 기업들이 포브스코리아 대한민국 AI 50으로 선정됐는데요. 선정 기업들에 대한 보다 자세한 정보는 ‘2024 포브스코리아 AI 50’ 컬렉션을 통해 각 기업의 프로필 페이지를 방문하셔서 확인해 보실 수 있습니다.

2024 포브스코리아 AI 50’ 컬렉션 보러가기